San Francesco del Deserto

C’est l’une des îles les plus belles et fascinantes de la lagune de Venise, à vingt minutes en bateau de Burano et à dix minutes de Ricevitoria sur la côte de Cavallino Treporti. C’est une île silencieuse pour les contemplations spirituelles. C’est un lieu de prière et de méditation propice à un moment de méditation chrétienne.

D’abord habitée par les Romains, l’île s’appelait à l’origine « Isola delle Vigne ». La légende raconte que Saint François s’est arrêté ici pour prier avec son compagnon de voyage sur le chemin du retour de la cinquième croisade en 1220. L’île a été appelée avec le nom du Saint jusqu’en 1400, puis fût abandonnée en raison de maladies qui se propageaient facilement dans la lagune. Plus tard, l’ordre franciscain est revenu sur l’île. De l’embarcadère, une courte promenade le long d’un chemin bordé de cyprès emmène le voyageur au monastère. Le premier cloître date du XIIIe siècle, mais a perdu son charme d’origine car Napoléon a enlevé plus tard les colonnes d’albâtre. Le puits central date du XVe siècle. Le second cloître est privé, pour l’usage personnel des frères. On retrouve l’église avec son clocher. L’oratoire de Saint-François comprend une cellule étroite avec une grille et une figure grandeur nature de Saint-François en prière représentant le moment où il atteint l’île. La promenade autour des jardins est magnifique, surtout du côté ouest avec une vue sur Burano et Torcello.