Lazzaretto Nuovo

L’isola detta anche in tempi antichi “Vigna Murada” è ubicata nella laguna settentrionale e fu un’importante stazione di quarantena della Repubblica di Venezia per la peste del XV secolo. L’isola di Lazzaretto Nuovo, misteriosa e seminascosta dalla vegetazione, è uno dei grandi siti storici di Venezia, secondo solo al Palazzo Ducale e alla pari con il cantiere dell’Arsenale per chi fosse interessato all’illustre passato veneziano di costruzione dell’impero. Il primo lazzaretto (il nome deriva dal risuscitato biblico Lazzaro) fu costruito su un’isola al largo del Lido nel 1403 per isolare e curare le vittime delle piaghe, ma all’epoca si resero conto che un unico lazzaretto non bastava. Così nel 1468 il senato accampò un’altra piccola isola nella laguna settentrionale – il Lazzaretto Nuovo – come stazione di quarantena. Gli equipaggi che arrivavano dal Mediterraneo erano costretti a riposare per 40 giorni (quaranta giorni, da qui il termine “quarantena”) nell’isola. Mercanti e marinai erano persone importanti a Venezia e le stanze assegnate in cui dormivano erano dotate di ogni comfort: fuoco, bagno, cucina. Mentre quelli che si ammalavano venivano trasportati al Lazzaretto Vecchio. Si può visitare il “Tezon Grande”, lungo più di 100 metri, il più grande edificio pubblico di Venezia dopo le Corderie dell’Arsenale che era impiegato per immagazzinare le merci dalle navi in quarantena. Le mercanzie venivano battute, fumigate con erbe aromatiche o sottoposte a qualunque processo si pensasse minimizzassero il contagio. Le scritte e i disegni originali sulle mura sono documenti straordinari che testimoniano ancor oggi l’arrivo all’epoca di navi da Costantinopoli e da altri porti commerciali lontani, insieme ai commenti dei guardiani. Nel 1700 l’isola perse la sua funzione sanitaria e sotto l’impero napoleonico e austriaco fu utilizzata per scopi militari. Oggi si può visitare e partecipare anche a molte attività organizzate dall’associazione di volontari.